습관 성공 법칙 : 매일 조금씩 올바르게

습관 성공 법칙 : 매일 조금씩 올바르게

 

수많은 사람들이 좋은 습관을 통해 삶의 변화를 꿈꾸지만, 극히 소수의 사람들만이 새로운 습관 만들기에 성공하는 것이 현실입니다. 그 차이는 바로 실행력입니다.
작은 습관 실천 프로그램에 참가한 평범한 사람들이 매일 습관을 실천하도록 독려하기 위한 일환으로 창안한 구호가 있습니다. 바로 작은 습관 2대 원칙과 3대 실천 규칙입니다. 이것은 복잡하고 빠른 변화 속에서 치열하게 하루하루를 살아가는 우리에게 최적화한 원칙과 실천 규칙입니다.
 

1원칙 매일 100% 성공, 2원칙 1원칙 반복

작은 습관 제1원칙은 ‘매일 100% 성공’입니다. 95% 성공은 다른 분야 평가 기준으로는 A등급을 받기 충분하지만, 작은 습관 관점에서는 위험한 수치입니다.
95% 성공은 달리 표현하면 5%의 실패를 의미합니다. 새로운 행동에 매일 조금씩 익숙해져야 하는 뇌의 입장에서, 5%의 실패는 새로운 행동에 친숙해지려는 순간 다시 낯선 행동으로 느껴지는 빌미를 제공합니다.
작은 습관 제2원칙은 ‘제1원칙을 반복’하는 것입니다. 1만 시간 동안 지속하든 그 이상 또는 그 이하 시간을 지속하든, 여러분의 꿈이 더 이상 꿈이 아닌 일상생활이 될 때까지 습관을 무한 반복해야 합니다. 따라서 일관성 유지는 습관의 숨통과도 같습니다. 일관성 유지를 위해서 작은 성공을 무한 반복하여 숨이 멎지 않고 계속 전진할 수 있도록 각별히 유의해야 합니다.
 

매일 조금씩 올바르게 : 3대 실천 규칙

작은 습관 3대 실천 규칙은‘ 매일, 조금씩, 올바르게’입니다.
‘매일’이란 규칙은 작은 습관 제1원칙인 ‘매일 100% 성공’을 강조한 실행 규칙입니다. 하루도 빠짐없이 습관 3개를 100% 실천해야만 뇌가 새로운 행동을 일상적인 행동으로 인식하게 되고, 나중에는 아무런 거부감 없이 습관으로 받아들일 수 있기 때문이지요.
‘조금씩’이라는 규칙은 하루 10분, 즉 하루 24시간의 0.7%를 투자하여 뇌가 눈치채지 못할 만큼 작은 습관 3개를 매일 실천하라는 의미입니다. 뇌는 급격한 변화에 강한 거부감을 표출합니다. 충분히 이해합니다, 여러분들은 의욕적이고 야망이 크며 빠른 결과를 원한다는 것을. 그러나 빨리 가는 것보다 멀리 가는 것이 더 중요합니다.     

조금씩 변화를 이끌어 낸다는 것
제 아내는 부동산 투자에 관심이 많은 반면 저는 부동산에 아무런 관심이 없었습니다. 아내가 부동산 강의를 듣기 위해 평일 저녁 시간을 소비하는 것이 이해가 되지 않았습니다.
하루는 회사 근무 중에 아내에게서 카톡이 왔습니다. “정말 미안한데, 오늘 비싸게 신청한 강의에 회사 일로 못 갈 것 같아. 당신이 대신 가서 교재 받고 강의 녹음해 주면 안 될까?” 강의료가 환불이 되지 않음을 재차 확인하고 나서, 아내의 부탁을 들어주기로 했습니다. 강의 장소로 가면서 혼자 엄청 투덜거렸습니다. 그런데 강의 내용이 부동산 투자보다는 한국 경제와 정치 전략에 따라 부동산 정책과 그 흐름이 어떻게 변화하는지에 초점이 맞춰져 있었습니다. 강사가 설명을 어찌나 잘하는지, 제 노트는 어느새 화려한 색깔의 글씨들로 가득 찼습니다. 집에 오자마자 이번에는 제가 아내에게 그날 배운 강의 내용에 대해 열변을 토했지요.
그 이후 아내는 저에게 같은 전략을 구사했고, 저는 알면서도 조금씩 천천히 그 전략에 넘어가 주었습니다. 몇 가지 강의를 들으면서 저의 뇌 속에서 부동산 투자에 대한 거부감이 조금씩 천천히 사라졌습니다.
내가 공부하고 익힌 것을 누군가에게 알려주다 보면 그 자신의 실행력이 높아집니다. 알코올 중독자가 자신의 아픈 과거를 다른 알코올 중독자들에게 이야기하면서 스스로 알코올 중독에서 벗어났다는  사례 또한 이야기하고 가르치는 것이 실행력을 높여 준다는 좋은 증거입니다.

‘올바르게’라는 규칙은 스티븐 기즈의 작은 습관과 차별화하여 21세기를 살아가는 평범한 한국인이 작은 습관을 실천할 수 있도록 고안한 규칙입니다.
‘올바르게’라는 규칙의 내용은 다음과 같이 구성했습니다.
 
① 꿈 또는 목표와 연계해 습관 목록 정하기
② 습관 실천 보고서를 통해 피드백 및 보상 제공하기
③ 중간 점검을 통해 목표 관리하기
④ 피드백 모임 갖기

 
왜 올바르게 실천하는 것이 중요한가?

‘올바르게’라는 실천 규칙이 어떻게 탄생했는지 궁금하신가요?
작은 습관 실천을 시작하고 3달이 지난 2016년 7월 초, 작은 습관 실천 보고서는 우리에게 경악할 만한 경고의 메시지를 던져 주었습니다.
첫째, 총 참여 인원 12명 중 6명이 포기를 선언했습니다. 둘째, 작은 습관 실천율이 전달 82%에서 66%로 급격히 하락했습니다. 특단의 조치가 필요한 시점이었습니다. 참여 회원들과 피드백 모임을 가졌고, 스티븐 기즈에게 이메일을 보내 조언을 구했습니다. 그리고 그에게서 답장을 받았습니다.
“문제는 그 습관 목록들이 작은 습관이 아니라는 데 있습니다. 책 읽기 10쪽이나 15쪽은 작은 습관이라고 하기에는 너무나 커다란 목표입니다. 여러분이 실패를 경험하는 것은 거부감이 상당히 높기 때문이며, 거부감이 높다는 것은 목표가 너무 크다는 의미입니다.”
우리들은 스스로가 정한 습관 목록을 다시 한 번 살펴보았습니다. 그리고 자기 자신에게 질문을 던졌습니다.
첫째, 우리가 정한 습관 5개의 목표가 너무 높은 것은 아닌가?
둘째, Why this habit? 즉, 습관 목록으로 정한 이유가 무엇인가? 어떤 습관에 힘을 쏟을 가치가 있는지 알아내는 가장 좋은 방법은, 그것을 습관화하기 원하는 근본적인 이유를 찾는 것입니다. 주변 사람들이 다 하는 일이니까 아니면 남들이 내게 바라는 일이니까 한다는 식의 태도는, 옳지 않습니다.
우리는 질문과 반성 그리고 피드백 모임을 통해 아래와 같은 4가지 변화를 도입하기로 결정했습니다.

① 작은 습관 5개를 3개로 축소
② 3개의 습관을 실천하는 시간을 10분 이내로 제한
③ 개인적 또는 직업적 꿈과 습관을 연결 (‘Why this habit?’ 고민)
④ 대체 습관 활용 (주말 또는 여행, 출장 등 특수한 날)

하루에 습관을 몇 개 실천하느냐가 중요한 것이 아니라 하나의 습관이라도 100% 실천하여 우리의 삶이 매일 조금씩 변화하고 성장하는 것이 더 중요하다고 믿기 때문이었습니다.
새롭게 도입한 4가지 변화가 과연 습관 실천율을 얼마나 높일지 무척 궁금했습니다. 놀랍게도, 효과는 기대 이상이었습니다. 아래 그래프는 2016년 4월부터 7월까지 4개월간 습관 성공률 및 성공 개수 변화를 보여 줍니다.

6월과 7월을 비교해 보면, 작은 습관 성공률이 66%에서 97%로 31%나 향상되었습니다. 7월부터 적용한 4가지 변화는 ‘올바르게’라는 실천 규칙이 습관 실천율에 얼마나 공헌하는지 여실히 보여 줍니다.

이 포스트는 『습관 홈트』에서 발췌, 정리한 것입니다.