해도 되는 실패 vs 해선 안 되는 실패

실패에 관한 수많은 격언들처럼, 실패를 부정적으로만 볼 수는 없습니다. 실패를 통해 얻는 경험들은 이후 피드백을 통해 문제를 개선하는 데 큰 도움이 됩니다. 중요한 것은 해도 되는 실패와 해서는 안 되는 실패가 있다는 것이죠.

해도 되는 실패 vs 해선 안 되는 실패

해도 되는 실패란 결과 자체가 실패일 뿐, 그 과정에서 전보다 더 많은 경쟁자원을 획득하거나 경쟁자원의 상실이 없는 실패를 말합니다.
경쟁자원의 상실이 없다면 다시 도전하고 시도했을 때 전과는 다른 결과를 얻을 가능성이 높죠. 또한 실패하는 과정에서 경쟁자원을 더 획득할 수 있었다면 다시 도전했을 때 성공할 가능성도 그만큼 증가합니다. 즉, 겉으로는 실패일지 몰라도 성공 확률은 증가하는 경우입니다.
그렇게 되려면 실패를 하더라도 인적 네트워크를 확장하고 자본 손실을 최소화하며 경험을 통해 실력과 질적 수준을 향상시켜야 합니다. 또는 해당 업계나 관련자들에게 인정받을 만한 명확한 실적을 기록해야 합니다. 그런 실패는 그냥 실패가 아닙니다. 가능성과 저력이 있다는 의미이고, 요소의 투입과 함께 약간의 운만 따른다면 금방 가시적인 성과를 낼 수 있다는 의미이기도 해서, 다시 기회를 얻기도 쉽습니다.
절대로 해서는 안 되는 실패는 경쟁자원을 상실하는 실패입니다. 회복이 힘들 정도로 자본을 깎아먹거나 인적 네트워크가 축소되거나 영향력을 상실하는 것 등입니다. 경쟁자원의 상실은 그만큼 성공 확률이 낮아진다는 것을 의미합니다. 바로 이 점 때문에 표면적으로는 성공했더라도, 경쟁자원의 상실이 발생했다면 온전한 성공이라고 하기 어렵습니다.

누가 재도전의 기회를 얻는가

확률적인 세계에서 원하는 결과를 얻는 가장 확실한 방법은 재시도입니다.
만약 당신이 커다란 성공을 거둘 확률이 5% 정도라면 한 번 도전해서 성공을 거둘 가능성은 매우 낮습니다. 하지만 스무 번을 시도한다면 그중에 한 번 정도는 큰 성공을 맛볼 수도 있습니다.(물론 운이 안 좋다면 더 많이 시도해야겠지요) 주사위를 한 번 던져서 6이 나올 확률은 낮지만, 횟수를 늘려간다면 그중 한 번은 6이 나오게 됩니다. 즉 시행 횟수를 늘릴수록 성공은 좀 더 가까워지는 것입니다.
하지만 여러 번 도전할 수 있는 기회는 아무에게나 오지 않습니다. 경쟁자원을 많이 상실하여 성공의 확률이 떨어진 상황에서는 다시 시도해도 실패할 가능성이 오히려 높아졌기에 불리한 상황이 됩니다.
하지만 실패했더라도 경쟁자원을 더 많이 획득했다면 성공 확률은 증가하므로 다시 시도한다면 성공을 거둘 가능성도 전보다 높습니다. ‘실패는 성공의 어머니’라는 말이 가능한 상황은 이런 상황뿐입니다.
성공을 거두는 곳들은 여러 과정을 통해서 전보다 더 많고 훌륭한 경쟁자원들을 축적한 경우였음을 알아야 합니다.
실패는 누구나 할 수 있습니다. 하지만 그 와중에서도 자신이 가진 경쟁자원은 철저하게 지키고 늘려가야 합니다. 그것이 성공에 가까워지는 지름길이자 다시 기회를 얻는 방법입니다. 무의미하게 자원을 날리는 사람에게는 다시 기회가 주어지지 않습니다. 타인의 지원을 받는 경우가 아니라면 이는 더욱 철저하게 지켜야 할 원칙입니다.

경쟁을 피하고 작게라도 성공하라

경쟁자원이 열위에 있다면 당연히 성공을 거둘 가능성이 낮습니다. 특히 모든 부분에서 경쟁자와 비교해서 나은 부분이 없다면 되도록 경쟁을 피해야 합니다. 성공 가능성이 낮고 성공으로 거둘 수 있는 이익도 크지 않다면 과감히 포기하는 것이 좋습니다. 결국 경쟁에서 생존하고 성공하기 위해 가장 필요한 것은 경쟁자원입니다. 더 많은 자원을 확보하고 활용하지 못한다면 그만큼 성공에서 멀어집니다. 생각보다 많은 사람들이 부족한 자원으로 비즈니스를 이어가다 실패를 경험합니다. 그 실패로 인해 자원을 상실하면서 더 깊은 실패의 늪으로 빠지죠.
경쟁자원의 중요성을 안다면, 실패에 대해 관용적인 태도와 다시 시도할 수 있는 기회도 중요하지만 그보다 성공이 더욱 중요한 이유를 알게 됩니다. 성공은 작은 것이라도 매우 중요합니다. 작은 성공이라도 거둔다면 획득하는 경쟁자원이 그만큼 많아지고, 다음 경쟁에서 훨씬 유리한 위치를 점유할 수 있습니다. 따라서 거대한 성공이 아니더라도 작은 성공은 그 자체로 매우 가치 있습니다. 경쟁자원이 열위인 상황에서는 경쟁을 최대한 피해야 하는 이유도 여기에 있습니다.

이 포스트는 『멀티팩터 _ 노력으로 성공했다는 거짓말』 (김영준)의 내용을 바탕으로 발췌, 정리한 것입니다.